一、什么是遗弃罪

本罪是指对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的行为。

二、遗弃罪的特征是什么

1、本罪客体是国家的家庭关系制度和没有独立生活能力的家庭成员的生存权。

2、客观方面表现为对年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，应当扶养而拒绝扶养的行为。“年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人”，是指因年老、年幼、患病或其他原因，丧失劳动能力或生活自理能力，不能独立生活的人。对于“拒绝扶养”应作广义理解，不仅包括不提供经济供给、不给予必要照料等不履行扶养义务的行为，而且包括对处于危险境地的人不予以救助(如不救助他人生命、身体)的行为。

3、主体必须是对被遗弃人负有法律上的扶养义务而且具有扶养能力的人。至于哪些人负有法律上的扶养义务，应根据作为义务的来源确定。例如，夫妻有相互扶养的义务;父母(及养父母、继父母)对子女(及养子女、继子女)有抚养义务;孤儿院、养老院对孤儿、老人有扶养义务;如此等等。负有扶养义务的人，还必须具有扶养的实际能力，否则不构成本罪。

4、主观方面为故意。即行为人明知自己应当履行扶养义务，明知自己不履行扶养义务的行为使他人生命、身体处于危险状态，并希望或者放任这种结果的发生。

5、遗弃行为情节恶劣的，才构成犯罪。是否情节恶劣，要依据行为的手段、后果、行为人的动机等进行综合评价。

一般来说主要有四个方面的特征，也就是大家比较熟悉的主体、主观方面、客体、客观方面的特征，而遗弃罪最主要的特征是在客观方面的行为，是需要对存在抚养义务的人拒绝抚养的行为，这与一般的故意伤害等罪是有所区别的。