1、子公司拥有独立的法人，具有自己独立的名称、组织机构和章程，以自己的名义进行对外的活动，如果在经营过程中发生债权债务将由子公司自己独立承担责任。而分公司则不具备企业法人的资格，它没有独立的名称，其名称被冠以隶属公司的名称，由隶属的公司依法设立，分公司只是公司的一个分支机构。

2、两者对外承担责任的方式也不同。母公司作为子公司的最大股东存在，仅对子公司的出资额为限从而对子公司在经营活动中的债务承担责任;子公司具有独立的法人，以子公司自身的全部财产为限对其经营负债承担相应的责任。分公司由于没有自己独立的财产，与隶属公司在经济上统一进行核算，因此其经营活动中的负债将由隶属公司负责清偿，即隶属公司以其全部资产为限对分公司在经营过程中的债务承担责任。

3、母公司对两者控制的方式不同。母公司对子公司的控制必须符合一定的法律法规。母公司对子公司的控制不是直接控制，而是间接控制，即母公司通过任免子公司董事会成员和投资决策来影响子公司的生产经营的决策。而分公司则不相同，其业务、人事以及财产受隶属公司的直接控制，分公司必须在在隶属公司的经营范围内从事经营活动。

一、母公司与子公司之间是怎样的法律关系

（1）子公司受母公司的实际控制

母公司对子公司的重大事项拥有实际决定权，能够决定子公司董事会的组成，可以直接行使权力任命董事会董事。

（2）母公司与子公司之间的关系基于股份的占有或控制协议而产生

一般说来，拥有股份多的股东对公司事务具有更大的决定权。因此，一个公司如果拥有了另一个公司50%以上的股份，就能够对该公司实行实际控制。在实践中，大多数公司的股份较为分散，因此，只要拥有一定比例以上的股份就能取得控制地位。除控制股份之外，通过订立某些特殊的契约或协议，也可以使某一个公司控制另一个公司。

（3）母公司、子公司各为独立的法人

子公司虽然处于受母公司实际控制的地位，在许多方面受到母公司的制约和管理，有的甚至实际上类似于母公司的分支机构，但在法律上，子公司属于独立的法人，以自己的名义从事经营活动，独立承担民事责任。

子公司有自己的公司章程，有董事会等公司经营决策机构。子公司有自己的独立财产，其实际占有、使用的财产属于子公司，有自己的资产负债表。子公司和母公司各以自己全部财产为限承担各自的责任，互不连带。母公司作为子公司的最大股东，仅以其对子公司的出资额为限对子公司在经营活动中的债务承担责任。设立子公司必须严格按照设立公司的要求提出申请，依法取得营业执照、办理相关手续后方可营业。