离婚返还彩礼的原则是法律规定的具体情形，主要有三种：

1、双方未办理结婚登记手续的；

2、双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；

3、因给付彩礼导致给付人生活困难的。

如果不是这三种情形就不能要求返还已经给付的彩礼。

处理离婚返还彩礼应做到以下四点：

1、对给付彩礼目的的认定。一方给付对方彩礼的目的是希望双方结婚，而对方接受彩礼也应以双方结婚为目的。如果一方收取对方的财物并非为了真正结婚，只是为了骗取财物，或者等到结婚后再带着财物离开，对于此财物就不能认定为彩礼。这种行为应认定为借婚姻骗取财物，应予以返还财物。

2、在一方给付另一方彩礼后，后来因故未办理结婚登记手续的，应予以返还。法律上不以是否按习俗举办结婚仪式来确定双方夫妻关系，而是以民政局登记结婚来确定双方夫妻关系，如果双方未到民政局办理结婚登记，只是按民俗举行了结婚仪式，就应根据实际情况予以返还。

3、在给付完彩礼，且双方又办理结婚登记手续后，一方又起诉要求离婚的，应当查明是否符合以下情形：（一）双方确未共同生活的，由法官根据案件审理情况来认定双方是否为共同生活；（二）婚前给付并导致给付人生活困难的。这种情形应同时符合以下条件：1、彩礼系婚前给付；2、给付人的生活困难系因给付彩礼引起，给付彩礼与给付人生活困难具有因果关系。

4、如一方对收取彩礼或其数额不予认可，则请求返还彩礼的一方应举证证明给付了对方彩礼及其数额，如不能证明，或者法官对其提供的证据依法不予采信的，则其请求返还彩礼的诉讼请求不能得到支持。

《最高人民法院关于适用中华人民共和国民法典婚姻家庭编的解释（一）》第五条

当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：

（一）双方未办理结婚登记手续；

（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；

（三）婚前给付并导致给付人生活困难。

适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。