顾名思义，“农用地”是指直接用于农业生产的土地，包括耕地、林地、草地、农田水利用地、水产养殖水面等。

在农用地转为建设用地之前，在农用地上建房是违法的。相关法律法规如下：土地管理法第三十六条第二款规定：“禁止占用耕地建窑、建坟，不得擅自在耕地上建房、挖砂、采石、采矿、取土。”《森林法》规定：“勘探、开采、建设项目不得占用或者少占用林地；需要占用、征用林地的，建设用地审批手续，经县级以上人民政府林业主管部门审批后，依照土地管理的有关法律、行政法规办理，用地单位应当按照国务院有关规定缴纳森林植被恢复费。”《草原法》第三十八条规定：“在采矿和工程建设中，不得占用或者少占草原；确需征用、利用草原的，建设用地审批手续，由省级以上人民政府草原行政主管部门审批后，依照土地管理法律、行政法规的规定办理。在农村建设用地上建房

农村建设用地包括村民宅基地、乡镇企业用地和乡（镇）村公共设施、公益事业用地。

（1）非村民、非村办企业需要使用农村土地的，应当先办理国家征地手续，将土地性质变更为国有土地，取得国有土地使用权后，方可在土地上建设，否则属于违法建设。

（法律依据：《土地管理法》第四十三条）

（二）村民或村办企业在农村建设用地上修建的房屋，不符合土地利用总体规划的，属于违法行为，未取得《农村建设规划许可证》和《建设工程规划许可证》。

（法律依据：《土地管理法》第63条）