保证是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或承担责任的行为。保证的方式包括一般保证和连带保证，不同的保证方式会承担不同的责任。一般保证表现为当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时由保证人承担保证责任。而相区别的是连带保证保证人的责任，在债务履行期届满债务人没有履行债务的，债权人可以要求债务人履行债务也可以要求保证人承担保证责任。值得注意的是，当事人未约定保证方式或约定保证方式不明时，保证人按照连带保证承担保证责任。

保证人在应债务人请求提供保证时，要强化风险意识，避免步入“人情担保”的误区。在承诺保证时，要先行审查被保证人的商业品格，看被保证人过去偿还债务的记录上是否有拖欠、逃避债务的品行;审查被保证人现有资产状况和生产经营能力，看其是否能够清偿被保证的债务。

一般保证的保证人享有先诉抗辩权，即当债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。只有当执行债务人财产仍不足以偿还债务时，保证人才承担不足部分的债务。连带责任保证的保证人不享有先诉抗辩权，债务到期后，债权人既可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人履行债务。因此，保证人在与债权人签订保证合同时，应尽量选择一般保证这种责任形式，确保自已享有先诉抗辩权。