从犯和胁从犯的区别主要在于性质不同，其处罚原则不一样。具体而言，胁从犯，是指中国刑法中特有的共同犯罪人的一种，被胁迫参加犯罪的人，而从犯则是指共同犯罪中起次要或辅助作用的分子，二者对于犯罪起的作用是不一样的。而对于两类主体的处罚，一般是从犯的处罚会高于胁从犯，因为胁从犯不存在犯罪故意。

胁从犯如何处罚

由于胁从犯是被胁迫而参加的，从主观上不是完全出于自愿或者自觉，从客观上说胁从犯在共同犯罪中所起的作用也比较小，是共同犯罪中社会危害性最小的共同犯罪人。因此，刑法第28条明确规定：对于胁从犯，应当按照他的犯罪情节减轻或者免除处罚。

为了对胁从犯正确地适用刑罚，我们首先要科学地理解胁从犯的犯罪情节。一般来说，胁从犯的犯罪情节应从两个方面来理解：

1、被胁迫的程度

因为被胁迫的程度与其意志自由程度是成反比例的，当然也与其行为的社会危害性程度成反比例。被胁迫的程度轻，说明他参加犯罪的自觉自愿程度大一些。相应地来说，其行为的社会危害性程度也要严重一些，反之亦然。

2、胁从犯在共同犯罪中所起的作用

由于胁从犯是被胁迫而参加犯罪的，一般来说，在共同犯罪中所起的作用比较小，这也是在对胁从犯处罚时必须考虑的一个因素。因此，在查明胁从犯的上述两个犯罪情节的基础上，对胁从犯应当减轻或者免除处罚。

《中华人民共和国刑法》

第二十七条【从犯】在共同犯罪中起次要或者辅助作用的，是从犯。

对于从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。

第二十八条【胁从犯】对于被胁迫参加犯罪的，应当按照他的犯罪情节减轻处罚或者免除处罚。