一、定金主要有哪些法律特征

定金具有以下法律特征：

1.定金具有从属性。定金随合同的存在而存在，随合同的消除而消除；

2.定金的设立是实用的。定金由合同当事人约定，但只有当事人约定定金，没有定金的实际交付，定金担保无法成立。只有合同当事人实际向对方交付定金，才能成立定金；

3.预付定金。合同成立后，不履行前交付，才能起到担保作用。因此，定金是预付的；

4.定金有双重担保。同时担保双方的债权。也就是说，交付定金的一方不履行债务，丧失定金；收受定金的一方不履行债务的，应当双倍返还定金。

二、定金的法律效力是如何的

定金的法律效力有：

1.定金一旦交付，定金所有权发生移转。

2.给付定金一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。

3.在迟延履行或者有其他违约行为时，并不能当然适用定金罚则。

4.当事人约定的定金数额不得超过主合同标的额的20%.如果超过20%的，超过部分无效。

5.因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。

6.如果在同一合同中，如果当事人既约定违约金，又约定定金的，在一方违约时，当事人只能选择适用违约金条款或者定金条款，不能同时要求适用两个条款。

三、定金的作用有哪几方面

定金的作用有：

1.担保合同履行；

2.证明合同成立；

3.违约赔偿。

《民法典》第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。