依照我国刑法规定，寻衅滋事罪分为四种情况，一是随意殴打他人，情节恶劣的；二是追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的；三是强拿硬要或者任意损毁、占用公私财物，情节严重的；四是在公共场所起哄闹事，造成公共场所秩序严重混乱的。

如果网络造谣、传谣行为涉嫌寻衅滋事罪，应该触犯的是寻衅滋事罪第四项规定，即

“在公共场所起哄闹事，造成公共场所秩序严重混乱的”。网络造谣、传谣行为所依托的平台是互联网络，能否把互联网定义为公共场所，是网络造谣行为入罪的关键。

2013年7月15日，最高人民法院、最高人民检察院联合颁布了《关于办理寻衅滋事刑事案件适用法律若干问题的解释》，其中第五条对公共场所的含义予以明确：在车站、码头、机场、医院、商场、公园、影剧院、展览会、运动场或者其他公共场所起哄闹事，应当根据公共场所的性质、公共活动的重要程度、公共场所的人数、起哄闹事的时间、公共场所受影响的范围与程度等因素，综合判断是否“造成公共场所秩序严重混乱”。

此解释中并未就互联网作出单独列举性规定，按照传统的定义，公共场所应该是实体空间，即供人们工作、学习、社交、娱乐的场所，但随着互联网的发展和网络运用的普及，这一虚拟空间同样给人们提供了与实体空间一样的条件，人们同样可以在网络空间中工作、交流、娱乐、社交，甚至有过之而无不及。而且，虚拟空间的交流、娱乐、社交通常折射回现实世界，否则“秦火火”等人的造谣行为也不会在现实世界产生巨大的负面影响，关于这一点，北京市公安局有关负责人表示：网络空间是公共场所。将网络空间定义为公共场所，这是一种刑事法学层面认识，更是司法实践的一次突破。