基层群众自治组织的特征是群众性、自治性、基层性。基层群众性自治组织不同于国家政权组织和其他政治、经济等社会组织，是基于一定居住地范围内居民（村民）社会生活的共同需要而建立，目的是解决居住地范围内的公共事务和公益事业方面的社会问题，如社会治安、公共卫生等。基层群众性自治组织不是国家机关，不是国家机关的下属组织，也不从属于居住地范围内其他任何社会组织，具有自身组织上的独立性。

《中华人民共和国村民委员会组织法》第二条村民委员会是村民自我管理、自我教育、自我服务的基层群众性自治组织，实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督。村民委员会办理本村的公共事务和公益事业，调解民间纠纷，协助维护社会治安，向人民政府反映村民的意见、要求和提出建议。村民委员会向村民会议、村民代表会议负责并报告工作。