诉讼主体，又称案件的当事人，是指因民事上的权利义务关系发生纠纷以自己的名义进行诉论活动，并受法院裁判约束的利害关系人。在审判实践中，实际存在两种性质的当事人：一种是程序法上的当事人；另一种是实体法上的当事人。程序法上的当事人，是指案件进入诉讼程序后的原告和被告。因为这时的当事人是否在事实上真的存在利害关系还是个未知数，真正的利害关系只有在法院开庭审理之后才能确定，因此称为程序法上的诉讼主体。实体法上的当事人，是指经过案件的审理法院依法确定的案件当事人，这些人与案件有直接的利害关系，因此称为实体法上的诉讼主体。

如何确定工程欠款诉讼主体（欠款诉讼主体）

1、建设施工合同纠纷案件仍属于合同纠纷，诉讼主体根据合同相对性的原则，应该是由签订合同的向对方作为诉讼的被告。2、如果是因建设工程质量发生争议的，发包人可以以总承包人、分包人和实际施工人为共同被告提起诉讼。3、如果是实际施工人以转包人、违法分包人为被告起诉的，人民法院应当依法受理。