离婚率持续上升，本地再婚者的队伍也不断壮大，像谢明河(46岁，市场经理)和林良(36岁，会计师)这样的再婚家庭(stepfamilies)，已经不再被视为不正常的婚姻模式。

亚洲妇女福利协会(AWWA)提供的资料显示，比较1992年和2002年的数据。过去10年来，本地离婚后再婚的人数平均增加大约四成。不过令人担心的是，有多达14%再婚家庭在2002年宣告破裂。

再婚家庭的复杂家庭关系，需要成员更用心去经营。谢明河夫妇现身说法，分享他们与孩子如何学习适应后父母、继子女的新角色。

别忽略争取孩子谅解

获知父亲即将再娶，谢明河的长子荣兴(18岁，理工学院学生)的第一个反应是：为什么这么快?

谢明河对儿子的问题感到惊讶：那你认为几时才算恰当?

荣兴沉静了一会儿后回答：至少要等到妈妈去世三年以后吧。

谢明河的前妻因癌症去世已经两年多了，他那五个孩子包括荣兴在内，其实都跟他的新伴侣林良相处愉快。

但相处归相处，要正式接纳这个他们口中的AntieMichelle成为妈妈，这些即将成为继子女的孩子难免会有心理障碍。

谢明河和林良所碰到的，其实是许多离婚家长在准备再婚时，必须越过的第一层障碍。

亚洲妇女福利协会家庭辅导员丽娜·斯维达指出，很多准备再婚的家长总是以为，再婚是两个成人的事，而忽略了孩子的感受，导致孩子对继父/继母无所适从，最终成为夫妇再婚失败的导火线。

受访的家庭辅导员指出，很多家长会不切实际地期待新伴侣与孩子一拍即合，但事实上，孩子往往需要一段时间与继父母建立关系，这个过程牵涉到适应继父母的好恶、脾气、担心这是对亲生父母不忠的内心挣扎，还有琐碎的生活习惯等问题。

从辅导员过去的经验来看，孩子一般需要5到7年的时间完全接受新家庭。

为了争取孩子的谅解，谢明河夫妇选择开诚布公地与孩子对谈，将心比心，让他们了解父母的决定。

谢明河向儿子还有另外两个年龄较大的女儿解释：我不能永远活在失去你妈妈的悲伤中，以后你们长大结婚后都会组织自己的家庭，到时我也需要个伴。

他说，一席谈话之后，这三个孩子的态度软化，对他的续弦不再抗拒。

平等对待每一个孩子

以前我可以拥有你100%的爱，现在只能分到你七分之一的爱。

带着12岁女儿陈卓慧走入第二段婚姻的林良，当初面对女儿的这番指责，心里既难受又好笑。

她说，女儿这种计算母爱的逻辑虽然滑稽，不过她不敢掉以轻心。我必须认真地向她解释，我的关爱是无穷无尽的泉源，有能力给足每个家庭成员100%的关爱。

由于卓慧原本是家中的独生女，向来是家里成年人关注的焦点，如今要成为大家庭的一分子，林良明白女儿需要时间适应。

不过她坚持不给自己的亲生女儿任何特权。女儿因为感觉母亲被抢走，而要求晚上睡在母亲和继父之间，林良知道孩子的目的，坚决拒绝，不允许自己心软。

最近一次过年时，卓慧在亲戚家玩游戏输了，乘车回家途中故意大力调整座位弄伤了哥哥。林良看在眼里，回到家中没等其他孩子向父亲投诉，第一时间要卓慧向哥哥道歉。

林良笑说：我必须做包青天，平等对待每一个孩子，有时甚至像是把职场上那一套带回家里来，好像管理层对待下属一样要一视同仁。

平等对待每个孩子不能偏心是她对自己的重要提醒。

不过在孩子的管教方面，她与丈夫倒是有个协议。除了卓慧和最小(8岁)的儿子荣耀，其他四个较大的孩子主要由丈夫管教;即使她对孩子的学业或处事方法有意见，她只会告诉丈夫，不会插手教训他们。

新家庭建立新的记忆

或许因为没有纠缠不清的前段婚姻，谢明河夫妇可以不用背着太多的包袱，走进第二段婚姻。

不过他们从不敢掉以轻心，打从一开始就用心经营这个新家庭。就如林良指出：这次(的婚姻)是不能U转的，这段婚姻牵涉到这么多孩子，我们不能搞砸8个人的生活。

虽然谢明河的年长孩子对生母的记忆非常深刻，但这点从来都没有对林良造成太大困扰。他们的母亲是一名令人敬佩的女子，她在孩子心中的地位没人能取代。

林良说，她带过孩子到坟场拜祭生母，也常跟他们一起翻阅他们与生母以前的生活照，她甚至不勉强年长孩子改口叫她妈妈，她要用最实际的行动证明：她不是来替代他们心目中的妈妈。

林良说，她跟丈夫的前妻个性有很大的差别，加上她自己是个职业妇女，有独立鲜明的个性，所以根本不担心自己会活在别人的影子里。

过去的记忆她无法、也不会尝试消除，不过她与丈夫决定，要在他们记忆的相簿里，增加属于这个新家庭的篇章。