诉讼时效的目的是为了给被告及原告留有一定时间和空间为自己维护或争取各自的利益。

诉讼时效的意义如下：

1、稳定财产关系；

2、有利于促使权利人及时行使自己的权利。在规定期限内不行使自己权利而又无正当理由，这说明权利人已不关心自己权利的实现。实行诉讼时效制度，可以促使权利人及时行使权利。也有利于加速资金的流转，提高经济效益；

3、有利于法院更好的地收集证据，解决纠纷。

一、民事最长诉讼时效20年理解

20年期间的目的，是为了弥补适用诉讼时效可能出现的问题，即诉讼时效期间可能因权利人不知权利被侵害而拖得过久，以致于影响法律关系的稳定，故有规定不变期间予以限制的必要。由此可见，规定该期间的目的并不在于保护权利人的权利；其次，相关法律规定是不适用中止、尽管可延长，但从条文本意来看，人民法院有权延长的期间并不包括限制诉讼时效的20年固定期间，否则该规定就失去了意义。因此，其与诉讼时效制度的规定有别；再次，期间均是从当事人的权利客观上发生时起计算，而不是像诉讼时效期间那样，从权利人主观上知道或应当知道其权利可行使时起计算。

二、一般买卖合同诉讼时效

如何计算买卖合同的诉讼时效：当事人要通过诉讼方式解决买卖合同纠纷，必须了解诉讼问题。具体而言，买卖合同的诉讼时效是指买卖合同一方当事人在法定期限内不行使权利，即丧失请求法院强制债务人按照诉讼程序履行义务的权利。也就是说，如果买卖合同的权利人在时效期间不起诉，会失去胜诉的权利。诉讼时效期间为二年（法律另有规定的除外），自权利人知道或者应当知道权利受到侵害之日起计算。