所谓的虐待，包括肉体摧残，如殴打、冻饿、禁闭、捆绑、有病不给治疗、强迫过度劳动等；还有精神上折磨，如侮辱、咒骂、讽刺、凌辱人格、限制自由等。如果这样的行为经常的、一贯的那么可能就构成犯罪了。如果偶而为之是不构成犯罪。

这个的犯罪主体必须是与被害人共同生活的同一家庭成员，如果不是家庭成员，例如师傅虐待徒弟，教师虐待学生等不能以本罪论处。

法院在认定到底是不是虐待时，常常以虐待行为是否具备情节恶劣这一条件为标准。比如：主要指虐待手段凶狠残忍；虐待动机卑鄙；长时间延续虐待；虐待老人、儿童、重病患者或残疾人；虐待多人，激起公愤的。

法律依据：我国《刑法》规定虐待家庭成员，情节恶劣的，可能会面临二年以下有期徒刑、拘役或者管制。如果虐待家庭成员，致使被害人重伤、死亡的刑期将会在二年以上七年以下有期徒刑。

一、故意伤害罪的量刑标准

【三年以下有期徒刑、拘役、管制法定基准刑参照点】

（一）故意伤害致一人轻伤，伤情接近轻微伤，社会影响不大、被害人有过错或被告人全部赔偿被害人经济损失的，为拘役刑或管制刑；

（二）故意伤害他人身体，虽构成轻伤，但伤情接近轻微伤的，为有期徒刑六个月；伤情介于轻度和重度之间的，为有期徒刑一年；伤情接近重伤的，为有期徒刑一年六个月。

【三年以上十年以下有期徒刑法定基准刑参照点】

（一）故意伤害他人身体致人重伤尚未达残疾标准的或损伤程度与轻伤标准接近的，为有期徒刑三年；

（二）故意伤害他人身体致人重伤，造成被害人10级残疾的，为有期徒刑四年；每增加一级残疾等次，刑期增加一年。

【十年以上十五年以下有期徒刑法定基准刑参照点】

故意伤害他人身体，以特别残忍手段致人重伤，造成被害人6级残疾的，为有期徒刑十一年；每增加一级残疾等次，刑期增加一年。

故意伤害他人身体，致人死亡，为有期徒刑十三年。

【重处、轻处特别规定】

有下列情形的，予以重处：

伤害多人的，在其中最重伤情的基础上，每增加轻伤1人，按照所增伤情的轻重程度，确定递增幅度，轻度的，刑期增加三个月；中度的，刑期增加六个月；重度的，刑期增加九个月；每增加重伤未达残疾标准或接近轻伤标准1人，刑期增加十个月；每增加重伤1人，致10级残疾的，刑期增加一年，依次每增加一级残疾等次，刑期增加六个月。

持刀、枪等管制刀具伤害他人的，从重10％。

在聚众斗殴、寻衅滋事中故意伤害他人的，从重10％。

伤害对象为70岁以上的老人、14岁以下的儿童、残疾人、怀孕妇女的，从重5％。

因为邻里纠纷、婚姻纠纷等民间矛盾引发的故意伤害，从轻10％。