累犯和再犯都是指有前科又重新犯罪的人，累犯的概念比较严格，它一般是指被判处一定刑罚的犯罪分子，刑罚执行完毕或者赦免以后，在一定期限内又犯罪的人。再犯的概念较累犯为广，不受刑罚的种类，刑期是否执行完毕，以及是否在一定的期限内犯罪等条件的限制。

犯罪学上所称的惯犯，是指以一定形式反复犯同一种类罪的人。

累犯、再犯和惯犯与一般犯罪人相比较，在人身危险性，犯罪心理，犯罪方式和手段，劳动改造后的反复性等许多方面，都有一些特点。累犯和惯犯实施的犯罪，最多的是盗窃。其次是流氓罪。再次是诈骗罪。第四位是强奸罪。

累犯和惯犯的年龄越大，前科越多，教育和文化水平就越低。这种情况关系到他们的生活方式，使他们难以从事有益的社会活动，而经常容易染上一些不良习惯，一旦被判刑，也难以接受教育和改造。累犯和惯犯的犯罪心理比较稳定。他们有一定的犯罪经验，在作案前往往绞尽脑汁，设想一套既不被发现，又能顺利达到犯罪目的的办法。在作案时，累犯和惯犯比初犯冷静镇定。累犯和初犯的犯罪心理已趋定型，对监内生活由初犯时的畏惧转为习以为常，他们比较容易适应劳改生活，但对劳动和严格的纪律则反感甚至厌恶。近代犯罪学和刑法学在处理累犯、再犯、惯犯方面有两个趋势：一是由单纯的加重刑罚处罚，到采用不定期刑或保安处分；二是由注意社会隔离，转为进而兼顾犯罪人的改过从善。

可见，仅仅依靠不定期刑也是很难收到对累犯的处罚效果的。因此，现代西方犯罪学者主张实行以下刑事政策：

（1）对累犯、惯犯采取从重处罚的刑事政策。

（2）在从重处罚的原则下，对累犯、惯犯应该适用特别的保安处分的措施。所谓保安处分，是指法律对于无责任能力限制责任能力的人，以及有特别危险性的应负刑事责任的行为人，所适用的矫治、感化、医疗等特殊预防方法的总和。对累犯、惯犯适用的常见的保安处分有保安监督、保护观察等等。

（3）对累犯、惯犯的处罚，应该以他们的也有改善的可能为基础。对这些犯罪人应该实施再教育，目的是使其复归社会。

（4）对累犯、惯犯的宣告，处罚措施的选择，以及处罚措施的变更，希望由专门的法院机构，或由法院在听取专家的意见以后再采取。

（5）在监禁中，青少年应当与成年相隔离，累犯、惯犯应当与初犯、偶犯相隔离，防止相互传染，有利于实施专门的教育。

（6）在监禁中，对累犯、惯犯应当加强管理，定期检查改造状态；出狱前，应先行解释，并辅之以就业就学前的监督和辅导。

我们应该坚持以判处必要的徒刑和社会监督相结合的办法处理累犯、再犯、惯犯，这是目前所能找到的解决累犯、再犯、惯犯问题的最好办法。坚持教育、感化、挽救罪犯的指导思想，狠抓各项措施的落实，不断总结经验，创造出更好的解决重新犯罪问题的办法来。