医疗事故是指医疗机构及其医务人员在医疗活动中，违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，过失造成患者人身损害的事故。

医疗差错是指在诊疗护理过程中，医务人员确有过失，但经及时纠正未给病人造成严重后果或未造成任何后果的医疗纠纷。

医疗事故的后果必须达到一定的严重程度，如残废、伤残、组织器官损伤导致功能障碍，对于没有达到事故程度的医疗过失，均应认定为医疗差错。换言之，医疗差错与医疗事故的特征基本相同，两者之者的唯一不同是损害后果程度上的差异。

认为只有造成严重的医疗损害后果才能主张损害赔偿的说法源于原《医疗事故处理办法》(以下简称《办法》)的规定，该《办法》现已废止。该《办法》将医疗过失行为分为医疗事故和医疗差错，造成严重后果的为医疗事故，而对未造成严重后果的一般医疗损害后果以医疗差错对待。医疗差错不属于医疗事故，所以也就得不到医疗事故损害赔偿。

现行《医疗事故处理条例》(以下简称《条例》)已扩大了医疗事故的内涵，取消了医疗事故必须存在严重后果的标准。以往所说的医疗差错已被纳入现行医疗事故之中，受《条例》的调整。《条例》)第二条规定：“本条例所称医疗事故，是指医疗机构及其医务人员在医疗活动中，违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，过失造成患者人身损害的事故。”根据该条例对医疗事故的界定，我们可以看出，任何违反医疗法律法规、诊疗规范的行为，只要过失造成患者人身损害，就构成医疗事故。《条例》第四条规定将医疗事故分为四个等级，其中四级医疗事故为：“造成患者明显人身损害的其他后果的。”所以原《办法》中的医疗差错当属现行《条例》规定中的四级医疗事故。

与《条例》配套的《医疗事故分级标准》以227种造成患者人身损害的后果，划定了医疗事故的各种细致等级。因此依据现行行政法规及相关规范性文件的规定，医疗事故的损害赔偿不以患者受到严重损害后果为前提。也就是说，只要医院在治疗过程中存在医疗差错，既是没有造成严重后果，也可以要求。