我国专利法保护的发明创造有发明、实用新型和外观设计三种类型。申请人如何选择专利申请的种类，要根据具体情况而定，一般可掌握如下一些原则：

1、发明专利

能取得专利权的发明可以是产品发明，也可以是方法发明。因此发明创造不管是产品、还是方法或用途，当然均可以申请发明专利，但要获得专利权，必须符合授予专利权的条件。具体来说，可参考以下几点：

（1）技术水平较高的发明创造，特别是重大的、划时代的或具有开创性的发明创造，更适合申请发明专利;

（2）由于实用新型不保护方法专利，因此各种方法类的发明创造只能申请发明专利;

（3）其他不属于实用新型保护范围的发明创造，如气体、液体等无确定形状的产品等;

（4）投资大、开发试验周期长或市场寿命较长的发明创造，例如药品等。

2、实用新型

目前，我国实用新型专利只保护产品，而且划定了具体的保护范围，因此只有符合规定的发明创造才宜于申请实用新型专利。除此以外，还可考虑以下因素：

（1）相对于发明专利申请来说，技术水平稍低一些，如果申请发明专利，能否被批准把握较小的产品，适宜申请实用新型专利;

（2）经过市场预测，估计市场寿命较短或产品更新换代周期不长的发明创造，最好申请实用新型专利;

（3）申请人希望审批周期短，尽快授权，保护期限短于10年就足够了或希望申请专利花费少，也适于申请实用新型专利。

3、外观设计

外观设计专利仅保护产品的外部形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适用于工业上应用的新设计。