国际贸易理论始终在自由和保护的争论中发展,这种现象持续了200多年。并且,自多边贸易体制产生以来的五十九年中,国际贸易有了迅猛的发展,出现了许多新的问题,这直接推动了国际贸易理论的发展。反过来,国际贸易理论的进步也为多边贸易体制提供了坚实的理论基础,保障其更好的发展下去。运用理论分析和比较分析研究在这个相互影响的过程中多边贸易体制的理论价值。GATT成立的初衷是通过消除各种贸易壁垒促进贸易的发展,在实际的运行中GATT也充分发挥了作用,世界平均的关税水平大幅度下降,世界福利增加了。而在贸易蓬勃发展的过程中,新的贸易问题出现了。产业内贸易的蓬勃发展使得以往的国际贸易理论受到了极大的冲击,直接推动了产业内贸易理论的发展以及不完全竞争市场和规模经济等概念被引入国际贸易理论中。理论的进步和现实环境的变化促成了WTO的产生,其延续了GATT的宗旨和原则,并且以有节制的自由贸易理论为基础,继续发挥作用。和GATT类似,WTO的发展也不是一帆风顺的。虽然大国和小国的关系等问题得到了国际贸易理论的支撑,然而也有一些问题始终没有得到良好的解决,如发展中国家被边缘化和贸易决策机制的缺陷等。虽然有节制的自由贸易理论的正确性被多边贸易体制的发展所证实,但是其按照比较优势进行分工的理论没有为后进的国家指明发展的道路。而竞争优势理论则很好的解释了这个问题,以其为基础将更好的推动WTO的发展。国际贸易理论和多边贸易体制在发展的过程中相互影响,多边贸易体制将继续存在并发展,推动国际贸易理论的进步。这对于更好的认识多边贸易体制,参加国际贸易实践有一定价值。