过失和故意是行为人的主观心态，司法实践中判断难度较大。如果行为人在实施排放、倾倒或者处置行为时，对于行为所持的心态是故意，那么关键就在于判断其对环境污染危害结果所持的心态，如果是过失，则构成污染环境罪，如果是放任(在实践中很少见“希望”态度)，则构成故意，那么就不能作为污染环境罪处理，而一般会作为危害公共安全类犯罪处理。

上述判断过程，在实践中不是很好把握，导致很多环境污染的犯罪倾向于采用“倒推”的方式定案：如果行为的危害结果很严重，就不按过失犯罪处理，在司法实践中便认定行为人对于危害结果持放任态度，行为人的主观心态为间接故意，最后判决行为人构成投放危险物质罪，或者其他危害公共安全的犯罪，以达到提高刑罚的目的。

一、污染环境罪的立案标准

根据《最高人民检察院、公安部关于公安机关管辖的刑事案件立案追诉标准的规定(一)》第60条的规定，违反国家规定，向土地、水体、大气排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他危险废物，造成重大环境污染事故，涉嫌下列情形之一，应予立案追诉：

1、致使公私财产损失三十万元以上的；

2、致使基本农田、防护林地、特种用途林地五亩以上，其他农用地十亩以上，其它土地二十亩以上基本功能丧失或者遭受永久性破坏的；

3、致使森林或者其他林木死亡五十立方米以上，或者幼树死亡二千五百株以上的；

4、致使一人以上死亡、三人以上重伤、十人以上轻伤，或者一人以上重伤并且五人以上轻伤的；

5、致使传染病发生、流行或者人员中毒达到《国家突发公共卫生事件应急预案》中突发公共卫生事件分级Ⅲ级以上情形，严重危害人体健康的；

6、其他致使公私财产遭受重大损失或者人身伤亡的严重后果的情形。

本条和本规定第六十二条规定的“公私财产损失”，包括污染环境直接造成的财产损毁、减少的实际价值，为防止污染扩散以及消除污染而采取的必要的、合理的措施而发生的费用。