有限合伙是由普通合伙发展而来的一种合伙形式。两者之间的主要区别在于，普通合伙企业的所有合伙人（普通合伙人）负责合伙企业的运营和管理，并对合伙企业的债务承担无限连带责任。有限合伙企业由两类合伙人组成。一是普通合伙人，负责合伙企业的经营管理，对合伙企业的债务承担无限连带责任；第二，有限合伙人通常不负责合伙企业的经营和管理，仅以其出资额为限对合伙企业债务承担有限责任。有限合伙主要存在于英美法系国家。在大陆法系国家，类似的组织形式是两个合资企业

有限合伙企业结合了普通合伙企业和有限公司的优势。与有限责任公司相比，普通合伙人直接参与合伙企业的经营管理，简化了合伙企业的组织结构，节约了管理费用和经营成本；普通合伙人应对合伙企业承担无限责任，这可以促进其履行其管理合伙企业的职责。同时，所得税不向有限合伙企业本身征收，而是直接向合伙人征收，避免了公司的双重税负。与普通合伙相比，允许投资者以有限责任的形式参与合伙，成为有限合伙人，免除了投资者对无限责任的担忧，有利于吸引投资，它为实践中资本与智力的结合提供了一种便捷的组织形式。也就是说，有财力的人作为有限合伙人，有专业知识和技能的人作为普通合伙人，共同组成有限合伙形式的风险投资机构，投资高科技项目。这种做法在国外更为普遍

我国原《合伙法》没有规定有限合伙制度，一些规定直接限制了有限合伙的设立，这使得我国风险投资行业难以采用这一制度。为了适应风险投资业的发展，鼓励创新，为市场主体提供更多的企业组织形式，修订后的《合伙法》引入了有限合伙制，并以专门章节的形式对其进行了规定