有价证券是证券的一种，即其本质仍然是一种交易契约或合同，不过与其它证券的不同之处在于，有价证券具有以下特征：任何有价证券都有一定的面值，任何有价证券都可以自由转让，任何有价证券本身都有价格，任何有价证券都能给其持有人在将来带来一定的收益。

二、有价证券的分类

有价证券可以按不同的标准做不同的分类。按发行主体来划分可以分为政府证券、金融证券和公司证券。按上市与否，可以分为上市证券和非上市证券;按证券所载内容可以分为：

1.货币证券，可以用来代替货币使用的有价证券则商业信用工具，主要用于企业之间的商品交易、劳务报酬的支付和债权债务的清算等，常见的有期票、汇票、本票、支票等。

2.资本证券，它是指把资本投入企业或把资本供给企业或国家的一种书面证明文件，资本证券主要包括股权证券(所有权证券)和债权证券，如各种股票和各种债券等。

3.货物证券，是指对货物有提取权的证明，它证明证券持有人可以凭证券提取该证券上所列明的货物，常见的有栈单、运货证书、提货单等。

三、有价证券的特征：

第一，证券的产权性。拥有证券就意味着财产的占有、使用、收益和处置的权利。

第二，证券的收益性。证券的收益性是指持有证券本身可以获得一定数额的收益，这是投资者转让资本使用权的回报。

第三，证券的流通性。又称变现性。证券的流通是通过承兑、贴现、交易实现的。

第四，证券的风险性。是指证券持有者面临着预期投资收益不能实现，甚至使本金也受到损失的可能。

四、有价证券的功能：

有价证券是资本的运动载体，它具有以下两个基本功能：

第一，功能，即为经纪的发展筹措资本。

第二，配置资本的功能，即通过有价证券的发行与交易，按利润最大化的要求对资本进行分配。