一、什么是遗产税

遗产税是一个国家或地区对死者留下的遗产征税，国外有时称为死亡税。征收遗产税的初衷，是为了通过对遗产和赠与财产的调节，防止贫富过分悬殊。

遗产税是以被继承人去世后所遗留的财产为征税对象，向遗产的继承人和受遗赠人征收的税。理论上讲，遗产税如果征收得当，对于调节社会成员的财富分配、增加政府和社会公益事业的财力有一定的意义。遗产税常和赠与税联系在一起设立和征收。但是，为了吸引投资和资金流入，也有一些国家和地区故意不设立遗产税或者废除遗产税。

二、最新规定遗产税如何征收

目前我国还没有开始征收遗产税，只是出台了一部草案。

2013年9月23日，国务院参事、中央财经大学税务学院副院长刘桓周一在一次讲座上透露，征收遗产税被写入十八届三中全会文件草稿。这是业内专家首次透露遗产税进程。

征收遗产税恐怕是大势所趋，从各国征收情况、二次分配、鼓励创业等均需要推出遗产税，推进遗产税一直在议程之中，2013年2月5日，中国中央国务院同意并转发《关于深化收入分配制度改革的若干意见》中，第四部分第15条，明确表明：研究在适当时期开征遗产税问题。政府从未说过不征收，只是要在恰当时机推出。

所谓恰当，前提是要厘清以下几个疑团。

任何重要的税收都会引发对公共财政的质疑，征收遗产税的前提是建立详尽、透明、便于监督的公共财政体系。我国目前有相当大部分属于家族养老模式，征收遗产税将引发养老担忧，政府在征收遗产税的同时，应公布未来切实可行的养老改革方案，以杜绝民众的后顾之忧。

遗产税是国税还是地税？如果按照国际惯例，当为国税，地方财政捉襟见肘，依赖房地产，如果在税收改革中地方没有长期的可以依靠的税种，征收遗产税赶跑富－裕群体，会倒逼地方政府成为大地主和山大王。

三、遗产税的起征点是多少

按照2004年9月公布的《遗产税条例草案》第七条，遗产税的免征额为20万元。目前居民最大宗的投资品是房地产，市价低于20万的房产如凤毛麟角，也就是说，几乎所有的家庭都与遗产税相关。今年3月2日，北京师范大学收入分配研究院发布《遗产税制度及其对我国收入分配改革的启示》中期成果报告，认为开征遗产税的时机已经成熟，建议在十二五期间征收，也就是最迟在2015年征收，起征点定为500万元。如果以平均工资每年速度作为货币实际贬值速度，2013年的500万元在2015年实际为551万元左右。起征点是否需要与货币贬值速度挂钩，以实现真正的公平？美国的遗产税起征点在不断提升，从十年前的60几万美元到现在的500万美元。