安置补助费是几部分补偿项目中对失地农民最直接的生活补助，但常常并不直接发放到农民手中。

土地安置补助费实际上是国家在征地时为了安置以土地为主要生产资料并由此取得主要生活来源的农业人口的生活补助费用。因为征地会导致一部分过去主要从事农耕工作的人口发生转移，这部分失地农民在失去主要的经济来源之后需要寻找新的谋生途径，所以被征地单位/集体/农民需要这部分安置补助费用来作为重新就业、取得新的生活来源的“启动资金”。同时，对于无法重新就业的人员，安置补助费也是他们失地后的生活补助。

因此，土地安置补助费，或者说土地安置补助，实际上的作用是使失地农民在土地被征收征用后能够得到妥善的安置安排，不会因失地丧失全部的生活来源。这部分补助以金钱的方式计算产生，但以不同的形式作用于被征地农民。

根据《土地管理法》规定，安置补助费应当按照需要安置的农业人口数计算，其补偿对象是被征地集体经济组织内享有农村集体土地承包权的农业人口，一般支付给农村集体经济组织或者其他安置单位统一发放。