一、最低生活保障的作用

建立最低生活保障制度是国家为救济帮助难以维持最低生活水平的社会最困难成员而实行的一种社会救济制度，是对传统社会救济工作的改革，是一件投入少、影响大、效果好、得民心的实事，对于保障人民群众利益，缓解社会矛盾、维护社会安定有着重要的作用。因此，各级政府要进行研究部署，组织协调民政、劳动保障、财政、工会、体改、农经、统计等有关部门共同实施。

二、最低生活保障的特点

最低生活保障是指国家对家庭人均收入低于当地政府公告的最低生活标准的人口给予一定现金资助，以保证该家庭成员基本生活所需的社会保障制度。最低生活保障线也即贫困线。对达到贫困线的人口给予相应补助以保证其基本生活的做法。

主要特点

(1)是保证基本生活的生活费用补贴。

(2)是为贫困人口提供的一种救济。

(3)具有临时性。原先享受最低生活保障的人口或家庭，如果收入有所增加，超过了规定的救济标准，则不再享受最低生活保障救济。最低生活保障是我国的一种传统做法，但过去的含义与今日大有不同。在过去，救济对象被分成不同类型，实行差别待遇。

三、确定最低生活保障标准的方法

生活需求法根据当地维持最低生活所需的物品和服务列出清单，根据市场价计算需多少现金，此金额即为最低生活保障金额。

1、国际贫困标准法经济合作和发展组织提出，以一个国家或地区社会中，把社会平均收入的50%到60%作为贫困线。

2、生活形态法从人们的生活方式和消费行为等生活形态入手，提出一系列有关贫困家庭生活形态的问题，选出若干剥夺指标，即被舍弃的方式行为，再根据这些剥夺指标及被调查者的实际情况确定哪些人属于贫困者，再分析他们被剥夺的需求及消费收入，得出最低生活保障金额。

3、恩*尔系数法恩*尔系数法是根据恩*尔定律得出的方法，统计学家恩*尔在大量统计数据的基础上得出结论，家庭收入越高，食品支出占家庭总支出的比例越小，反之则相反。国际社会一般把食品支出占家庭支出的60%作为贫困线，得出最低生活保障金额救助标准。