刑事案件的追诉期限最长为20年。如果最高刑罚为无期徒刑或者死刑的，追诉期为二十年。追诉期限从犯罪之日起计算。若犯罪行为连续或者继续的，从犯罪行为终结之日起计算。在追诉期限内犯罪的，前科的追诉期限从后科犯罪之日起计算。我国刑法中的时效是追诉时效，是指刑事责任的有效期限。

刑事追诉时效相关知识

“认为必须追诉的”犯罪，应当限于那些社会危害特别严重，行为人的人身危害性特别言重，所造成的社会影响极大、经过20年以后仍然没有被社会遗忘的一些重大犯罪。如果法定最高刑为有期徒刑的，经过15年以后即使认为必须追诉的，也不得追诉。

在时效的计算上，根据刑法的规定：追诉时效从犯罪之日其计算，犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终止之日起计算。例如：对于非法拘禁罪，属于典型的继续犯，在非法使他人失去人身自由时，成立犯罪既遂，在非法拘禁状态结束时犯罪终了。因此非法拘禁罪的追诉时效应当从犯罪行为终了之日起计算。

设立追诉时效制度的目的显然不是故意放纵犯罪，而是为了有效地实现刑法的目的。有利于司法机关集中精力惩治现行犯罪活动，有利于社会秩序的安定，有利于调动一切积极因素，团结一切可以团结的力量。

刑事案件都有一个追诉期，具体时间是多少要看具体情况而定，当即无法解决的案件数不胜数，因为缺少定案的关键一步，所以结局就被耽搁下来，但刑事案件也不可能永无止境的持续下去，没有人的时间耗得起，所以就有了这项规定。

《中华人民共和国刑法》第八十七条犯罪经过下列期限不再追诉：

（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；

（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；

（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；

（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。