虚拟股票和股票期权有一些类似的特性和操作方法，如激励对象和公司在计划施行前签订合约，约定给予虚拟股票的数量、兑现时间表、兑现条件等。

虚拟股票与股票期权的差别在于：

（1）相对于股票期权，虚拟股票并不是实质上认购了公司的股票，它实际上是获取企业的未来分红的凭证或权利。

（2）在虚拟股票的激励模式中，其持有人的收益是现金或等值的股票；而在企业实施股票期权条件下，企业不用支付现金，但个人在行权时则要通过支付现金获得股票。

（3）报酬风险不同。只要企业在正常盈利条件下，虚拟股票的持有人就可以获得一定的收益（但企业可操控）；而股票期权只有在行权之时股票价格高于行权价，持有人才能获得股票市价和行权价的价差带来的收益。

公司虚拟股是指无代价取得的股份，一般是公司授予激励对象的一种虚拟股份，能够得到分红权和股份升值收益，但不具有实质的所有权，不能进行转让和出售。其因为现金支出较大的性质，可能会影响企业的现金方面。

分红权／虚拟股票

虚拟股票和分红权类似，公司授予激励对象的是一种股票的收益权，而非真实的股票。激励对象没有所有权、表决权，不能出售股票，离开公司自动失效。分红权／虚拟股票一方面能够使公司员工更直接地享受企业发展带来的利益，另一方面不会改变公司的总资本和所有权结构，在政策法规上所受到的局限性比较小。举例说明一下，对于一家未上市的创业型公司而言，没有市场上公开发行的流通股票，对核心骨干人员可以用期权来进行激励，非核心人员可以选择分红权／虚拟股票激励，假设公司年初估值为1亿元，为员工甲配置1万元的虚拟股票，若当年公司成功融资，融资估值为5亿元，则在次年初给员工甲发放1万元＊（5亿元／1亿元）－1万元＝4万元的现金分红，与年终奖合并计税。若公司当年未成功融资，或者融资估值并未发生变化，则不发放分红。这样对创业型公司而言也减少了现金压力。