在国际贸易中，除了买卖双方直接逐笔洽谈业务并达成交易外，还可以根据业务需要在一些国家或地区选择可靠的客户建立代理关系。

委托国外代理商的一个重要的原因，在于代理熟悉当地的市场和实际买家的情况。

可以利用代理在当地市场上的有利条件帮助我们开拓，巩固和扩大出口市场。

代理关系的建立，双方的权利及义务，是根据双方签订的代理协议来确定的。

在这种关系下，被称为委托人的一方，授权给被称为代理人的另一方，由后者代理前者向第三方订立合同或进行其他商业行为。

委托人对代理方按其经营金额，以佣金的形式支付酬金。

一、代理的主要形式

代理主要有下面三种形式：

独家代理：委托人授予代理人在某一地区域和一定时期内享有独家代理销售某项指定商品的专营权。

一般代理：代理人在特定区域内不享有销售代理商品的专营权利，只是接受委托人的委托代为销售商品，收取佣金。

总代理：总代理人具有由委托人授予的较为广泛的权限，可以代表委托人在推销商品。

总代理除签订合同之外，还从事其他业务活动和办理一些非商业性的事物，而由委托人承担法律责任。

二、贸易代理的划分

贸易代理业务有以下几种划分：

1、代理人(贸易代理公司)接受委托人委托全全代理业务，从签订合同，到对外收付汇，再到报关时需要准备的文件。这种类型的贸易代理行为，被称为系统的贸易代理。

2、代理人(贸易代理公司)接受委托人委托，从事对外付汇与协助提供报关文件等事宜，并不涉及与外方签订合同，签订外贸合同的工作由委托人来操作，这种类型被称为非系统的贸易代理。

3、代理人(贸易代理公司)只需提供相关报关文件即可，这种类型的贸易代理业务比较灵活，但也比较难控制。这种类型被称为直接的贸易代理。