合同的生效原则上为要约承诺达成一致，合同成立，合同成立之时即生效。但当事人可以约定合同生效的时间，为附条件或者附期限的合同，此时合同的生效时间取决双方的约定或者约定条件的成就，条件成就或者期限届满合同生效。但是有的合同性质可能具有特殊性而不能附条件或者附期限。

签合同的时间晚于生效日期是否有效？

合同签订日期晚于生效日期仍应有效。合同生效的时间，在没有特别约定的情形下一般是合同当事人签字盖章认可后即生效，但在实际的民事活动中，也会出现合同已经实际履行，但合同尚未签订的情形，这并不影响合同有效。根据2021年实施的《中华人民共和国民法典》第五百零二条依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。依照法律、行政法规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。

《中华人民共和国民法典》第五百零二条依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。第一百五十八条民事法律行为可以附条件，但是根据其性质不得附条件的除外。附生效条件的民事法律行为，自条件成就时生效。附解除条件的民事法律行为，自条件成就时失效。第一百六十条民事法律行为可以附期限，但是根据其性质不得附期限的除外。附生效期限的民事法律行为，自期限届至时生效。附终止期限的民事法律行为，自期限届满时失效。