从最后一期履行期限届满起算意义

最高人民法院《关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》(以下简称“法释(2008)11号”)第五条规定：“当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间从最后一期履行期限届满之日计算”，然而，根据具体情况，在理论和司法实践中是否存在矛盾冲突，进而如何结合我国现行实际予以化解呢?

该条规定同一笔债务分期履行，给付各期债务请求权的诉讼时效从最后一期履行期限届满之日起算，其理由和意义为：

第一，如此规定，符合分期给付债务的特征。从债法法理分析，当事人约定同一笔债务分期履行的，其订约目的是对同一笔债务分期履行，该债务实质为一个单一的整体，具有整体性和唯一性。该债务在合同订立之日即已确定，只不过对于债务的履行当事人约定了分期履行，而非一次性履行，尽管该债务履行期限和数额具有相当的独立性，但这种独立行不足以否定该债务的整体性，即整体性是分期给付债务的根本特征。

第二，该规定符合诉讼时效制度的立法目的。诉讼时效制度的立法目的在于稳定交易秩序，而非偏于限制甚至剥夺权利人的权利。因此，在权利人有证据证明其权利存在的情形下，在诉讼时效认定问题上，应倾向于保护债权人，因此，诉讼时效起算点的认定也做出有利于债权人的认定，因此，以最后一期履行期限届满为起点无疑能够最大限度保护债权人利益。

第三，符合订约目的，促进交易，增加社会财富。当事人订立分期履行合同，目的在于全面履行合同约定的义务，因此，尽量维持双方的权利义务关系和信任关系乃解决履行障碍的根本态度，如此规定，可避免当事人频繁诉讼，恶化矛盾，有利于市场交易的健康发展。

第四，有利于节约司法资源、减少诉累、实现诉讼效率，同时，符合司法现实和民众的认识。