一、主犯认定情形

（一）在犯罪集团中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。即犯罪集团建立的组织者、犯罪活动计划的制定者、犯罪计划的实施者或策划于幕后、或指挥于现场者；

（二）在聚众闹事中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子，即聚众闹事犯罪的聚头，在整个聚众闹事过程中起组织、策划、指挥作用的人。聚众犯罪是指纠集多人共同实施一项犯罪活动。如聚众斗殴，聚众哄抢公私财物的犯罪等。聚众犯罪与犯罪集团不同，它是因进行一项犯罪将众人聚集起来的，而不具有较固定的犯罪组织和成员。

（三）其他在共同犯罪活动中起主要作用的犯罪分子，即在共同犯罪活动中，是犯罪结果发生的主要原因，对社会危害性负主要责任的人。这主要包括两种情况：

1、在犯罪集团中虽然不是组织、领导者，但出谋划策，犯罪活动特别积极，罪恶严重或者对发生危害结果起重要作用的犯罪分子。

2、在其他共同犯罪中起重要作用，直接造成严重的危害后果，或者情节特别严重的犯罪分子。

二、主犯与首要分子的区别

（一）注意犯罪集团的特征：人数是3人以上，目的与行为是共同实施某种或某类特定的犯罪，组织较为固定。

（二）注意首要分子：根据《刑法》第97条的规定，首要分子只存在于犯罪集团和聚众犯罪中，是在其中起着组织、领导、策划作用的犯罪分子。

（三）注意主犯与首要分子的关系：首要分子原则上都属于主犯，但也有例外，这主要是在聚众犯罪的情形中，即刑法明确规定对某些聚众犯罪仅仅处罚首要分子（如《刑法》第291条等）而不处罚其他参加者，而在具体案件中，首要分子就是一个人的情形下，是不存在所谓主犯的；另一方面，主犯的范围远远大于首要分子，如犯罪集团中除了首要分子是主犯外，起着主要作用的骨干分子也是主犯。