1、非法集资是指单位或者个人通过发行股票、债券、彩票等向社会募集资金的行为，未按法定程序经有关部门批准，向投资者承诺在一定期限内以货币、房地产等方式偿还本息或给予回报的投资基金证券或其他债权凭证。除依照《商业银行法》、《保险法》、《证券法》等法律、行政法规的规定，给予没收违法所得、罚款、取缔非法从事金融业务的机构等行政处罚外，非法集资的，依法追究刑事责任；非法集资的，除法定代表人承担刑事责任外，同时对公司的主要负责人和直接责任人员依法追究刑事责任。但具体量刑应根据每个人在非法集资中的作用和地位来确定；二、非法集资有哪些特点1.未经有关部门依法批准集资，包括未经批准权限的集资；有审批权限的部门越权审批集资，即集资人不具备集资主体资格。除货币外，还本付息还有实物形式和其他形式。3.这里的“不特定对象”指的是公众，而不是特定的少数人。4.以法律形式掩盖非法集资的本质。犯罪分子为了掩盖自己的非法目的，往往与投资者（被害人）签订合同，伪装成正常的生产经营活动，最大限度地达到诈骗获取资金的最终目的，如何惩治非法集资行为，除没收非法所得外，处以罚款，依照《商业银行法》、《保险法》、《证券法》、《证券投资基金法》、《银行业监督管理法》的规定，处以罚款，对从事非法集资活动的，处以罚款，《取缔非法金融机构和非法金融经营活动办法》除对非法从事金融业务的机构给予取缔等行政处罚外，构成犯罪的，还应当依法追究刑事责任。参与非法集资活动不受法律保护