国际申请是指依据《专利合作条约》提出的申请，又称PCT申请。PCT是专利合作条约(PATENTCOOPERATIONTREATY)的简称，是专利领域进行合作的一个国际性条约。其产生是为了解决就同一发明向多个国家申请专利时，如何减少申请人和各个专利局的重复劳动，在此背景下，于1970年6月在华盛顿签订，1978年1月生效，同年6月实施。我国于1994年1月1日加入PCT，同时中国国家知识产权局作为受理局、国际检索单位、国际初步审查单位，接受中国公民、居民、单位提出的国际申请。截止到2005年3月1日，已有126个国家加入了该条约。PCT是在巴黎公约下只对巴黎公约成员国开放的一个特殊协议，并非与巴黎公约竞争，事实上是其补充。

利用PCT申请途径，有如下好处：

1、简化提出申请的手续

申请人可使用自己熟悉的语言(中文或英文)撰写申请文件，并直接递交到中国国家知识产权局专利局。

2、推迟决策时间,准确投入资金

在国际阶段，申请人会收到一份国际检索报告和一份专利性初步报告。根据这些报告，申请人可初步判断自己的发明是否具专利性，然后根据需要自优先权日起30个月内办理进入多个国家的手续，即提交国际申请的译文和缴纳相应的费用。

3、完善申请文件

申请人可根据国际检索报告和专利性初步报告，修改申请文件。

4、减轻成员国国家局的负担