老人起诉子女赡养案件，可以不交诉讼费用，但必须提出申请，要求法院批准免交诉讼费用。

《诉讼费用交纳办法》

第四十五条当事人申请司法救助，符合下列情形之一的，人民法院应当准予免交诉讼费用：

(一)残疾人无固定生活来源的;

(二)追索赡养费、扶养费、抚育费、抚恤金的;

(三)最低生活保障对象、农村特困定期救济对象、农村五保供养对象或者领取失业保险金人员，无其他收入的;

(四)因见义勇为或者为保护社会公共利益致使自身合法权益受到损害，本人或者其近亲属请求赔偿或者补偿的;

(五)确实需要免交的其他情形。