域名是与互联网上计算机的数字地址（IP地址）相对应的字符标识，即网络空间中计算机的地址和名称。它是网络接入的重要基础。有人把它叫做电脑号码。域名本来只是一个技术概念，一开始就没有经济意义。然而，互联网在商业中的成功应用，逐渐削弱了域名本身在应用中原有的技术特性，其识别性也日益突出，相应的商业价值也日益清晰。因此，除了为互联网上的信息传输提供技术支持这一基本功能外，域名对于企业来说更为重要。它代表了企业在网络空间的商业形象，是企业通过互联网进行宣传和销售活动的标志。每当提到一个域名，人们就会立刻联想到“特定的个性形象”

从这个意义上说，域名不再只是一个“门牌号”，而是一个企业的网上招牌，它与人们经常使用的商标和商号非常相似。在《互联网域名和地址管理：知识产权问题》的最终报告中，世界知识产权组织也表示：“正是因为域名易于记忆和识别，它们才具有更多的功能：企业和个人识别。。。更多的域名含义往往与企业名称或其产品、服务联系在一起，“域名商业标识价值的不断提升，使其越来越成为企业关注和向往的商业竞争对象和手段。因此，对域名的需求与日俱增。但客观上，域名资源是有限的，有限的供给和无限的需求之间的矛盾是抢先注册的动因