在手机上安装黄色软件是犯法的，但一般不会受到实质性的处罚；仅传播、售卖该类软件及其中所包含的内容的行为会受到治安处罚乃至刑事处罚。我国《治安管理处罚法》规定，利用计算机信息网络、电话以及其他通讯工具传播淫秽信息的，处十日以上十五日以下拘留。在手机上安装黄色软件犯法吗的法律依据

《中华人民共和国治安管理处罚法》第六十八条

制作、运输、复制、出售、出租淫秽的书刊、图片、影片、音像制品等淫秽物品或者利用计算机信息网络、电话以及其他通讯工具传播淫秽信息的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处三千元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。