驾驶证是证明公民具有驾驶资格的证件，不能把驾驶证与驾驶资格两者概念混同起来，驾驶证过期并不等同驾驶资格被取消，驾驶证是形式要件，而驾驶资格是实质要件。

《机动车驾驶证申领和使用规定》第五十七条规定“机动车驾驶人应当于机动车驾驶证有效期满前九十日内，向机动车驾驶证核发地车辆管理所申请换证”，第七十七条第一款第七项规定：机动车驾驶人超过机动车驾驶证有效期一年以上未换证的，车辆管理所应当注销其机动车驾驶证。可理解为，前条为倡导性要求，后条为制裁性措施，分别从两个不同角度对机动车驾驶证进行规范管理。