水痘及带状疱疹均是由水痘-带状疱疹病毒引起的。人初次感染后表现为水痘，在部分水痘患者，可能体内产生的抗体不足以清除体内的病毒，水痘-带状疱疹病毒可潜伏在脊髓后根神经节。成年后，当遇到发热、疲劳、创伤、病后衰弱等因素刺激后，机体的免疫力下降，潜伏病毒被激活，发生带状疱疹。水痘为一种传染性很强的通过直接接触及呼吸道传播的儿童期传染病，而带状疱疹则一般见于成人。

目前已有疫苗可预防水痘，水痘疫苗可分为进口和国产两大类。两类疫苗的作用原理和效果类似，均是将减毒的水痘-带状疱疹病毒在人二倍体细胞上培养繁殖而制成的冻干制品。儿童期接种该疫苗，不仅可预防儿童期水痘，同时也可防止接种者成年后发生带状疱疹，因而可谓一箭双雕。

水痘疫苗适用于1岁以上的水痘易感者使用。孕妇禁用，妇女接种后3个月之内应避免怀孕。也不提倡哺乳期妇女使用该苗。