分公司的特征：

1、分公司是由总公司依法设立的，分公司的主要业务活动完全由总公司决定，分公司一般是以总公司的名义并根据它的委托来进行业务活动的。

2、分公司没有自己独立的财产，分公司的所有资产全部属于总公司。分公司与总公司在经济是统一核算，其实际占有和使用的财产是总公司财产的一部分，列入总公司的资产负债表中。

3、分公司不是公司，它的设立不须依照公司设立程序，只要在履行简单地登记和营业手续后即可成立。

4、分公司不独立承担民事责任，没有董事会等形式的公司经营决策和业务执行机关，总公司要对分公司的债务负无限责任。

5、分公司没有自己独立的名称和章程，而只能使用与总公司同样的名称和章程。

子公司的特征：

1、子公司是指一定比例以上的股份被另一公司持有或通过协议方式受到另一公司实际控制的公司。虽然子公司受母公司的控制，但在法律上，子公司仍是具有法人地位的独立企业。它有自己的名称和章程，并以自己的名义进行业务活动，其财产与母公司的财产彼此独立，对各自的债务各自负责，互不连带。

2、子公司依法独立承担民事责任。子公司在经济上受母公司的支配与控制，但在法律上，子公司是独立的法人。

一、分公司可以破产吗

分公司不可以申请破产。根据《公司法》第十四条第一款规定：公司可以设立分公司。设立分公司，应当向公司登记机关申请登记，领取营业执照。分公司不具有法人资格，其民事责任由公司承担。分公司并不具有独立法人地位，它没有自己的公司名称和公司章程，并不以自己的名义进行经营活动，其财产与总公司的财产混同。在法律责任上，分公司是公司以公司所有财产为限承担分公司的法律责任。公司对其分公司有控制权，而且在财产责任上是一致的。而且分公司没有独立的财产，即使其经营状况出现问题，也由公司的财产承担相应的责任。如果分公司也已出现资不抵债、不能偿还到期债务状况，应起诉要求公司承担相应的责任。因此，分公司属于不具有法人的资格，没有法人资格的企业是不具有破产主体资格的，所以分公司不能申请破产。