投资基金是按照投资基金章程设立的信托基金，以收益最大化作为营运目标，并按照出资比例向投资者分配利润。投资基金由发起人公开募集，投资者自愿参加，已经参加的投资者也可以通过在金融市场上转让股份的方式自由地退出。与投资基金相比，失业保险基金的不同之处在于：一是不以营利为目的，其运行目标是通过向企业人员提供基本生活保障，为企业创造良好的生产经营环境，实现社会公平，维护社会稳定。虽然将失业保险基金结余存入银行和购买国债能够获得一定的投资收益，但其目的是充实基金，而且数额有限。二是征收的强制性，凡是纳入失业保险范围的单位和个人都要履行缴费义务。三是使用的互济性，基金的支出着眼于公平，在统筹地区内统一使用，待遇发放标准也大体相同。