对等原则是指外国法院对中华人民共和国的公民、组织的行政诉讼权利加以限制的，我国人民法院对该国的公民、组织的行政诉讼权利也对等地加以限制。只有外国法院对我国公民、组织在该国进行行政诉讼时，限制我国公民、组织的行政诉讼权利，我国法院才采取对等限制。这种限制是相互的，对等的。这是主权国家之间“以限制抵制限制”的对等措施在诉讼中的体现，目的是为了达到平等对待。对等原则的适用，限于对等限制诉讼权利方面，不适用于对等赋予权利方面。外国对我国公民和组织的行政诉讼权利有所限制时，我国采取相应的对等措施。但是，当外国对我国公民赋予的行政诉讼权利变为广泛时，通常，我国不能适用对等原则。