保肤灵令血液构成发生改变，可导致肝脏受损，还可致孕妇发生畸胎。

美国一项研究发现，特效暗疮药保肤灵除有可能导致畸胎之外，服用此药也会令血脂、胆固醇及肝脏酵素的水平上升，从而增加病人患上心脏病或肝脏受损的机会，而且发病率可能比原先估计的数字更高。

据报道，在香港亦有注册出售的保肤灵由罗氏大药厂生产，学名为异维A酸。不过药厂在保肤灵的说明书上已注明，此药或对人体有负面影响，据悉约1/4服用此药的病人，其血脂水平会持续高企，另外有15%病人的肝脏酵素水平会上升。

研究发现，实际数字可能更高。研究小组在1995至2002年期间，跟进1.3万多名年龄由13至50岁、在研究期间服用保肤灵的病人之情况。他们发现44%血脂含量正常的病人，服用此药后血脂含量急升，31%胆固醇含量增高，11%肝脏酵素水平上升，而大部分病人在停药后各项指标都会回复正常。

不过专家也提到，胆固醇上升不一定会导致心脏病发，而肝脏酵素水平高企亦不等同肝硬化，他们必须进行更多深入的研究，才能断定有关药物会否对健康造成长期影响。

异维A酸其实是一种维他命A的衍生物，有效缩小皮脂腺，减少油脂分泌，具有抑制表皮角质化及皮肤发炎的作用，对治疗严重暗疮十分有效。但医生亦警告，由于异维A酸影响皮囊细胞分裂，阻碍依靠细胞分裂成长的胎儿发展，因此这种药物或会导致畸胎，女性服药期间、停药后至少1个月内都必须避孕。怀孕或哺乳的妇女应避免服用。