减轻处罚是指适用于法定刑以下的刑罚，仅限于主刑。根据《中华人民共和国刑法》的规定，减轻处罚有两种情况：一是犯罪分子有《中华人民共和国刑法》规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；二是犯罪分子虽然没有《中华人民共和国刑法》规定的减轻处罚情节，但根据案件具体情况，认为法定最低刑较重的，经最高人民法院批准，也可以在法定最低刑以下判处刑罚。

减轻处罚情形

减轻处罚主要分成两种：一种是法定的减轻情节，一种是酌定的减轻情节。通俗的讲，法定的就是刑法明文规定的，只要符合该情况，法院就必须减刑；酌定的就是在司法实践中，出现了类似情节，法院可以在量刑时予以考虑，予以减刑。

主要的法定减轻情节有：已满14周岁不满18周岁的未成年犯；防卫过当；避险过当；中止犯；从犯；胁从犯；犯罪后自首，又有立功表现的。

法律明确约定的酌定的减轻情节主要有：

在国外犯罪已在外国受过刑事处罚的；

尚未完全丧失辩认或控制自已行为能力的精神病人犯罪的；

聋哑犯或者盲人犯；

预备犯；

未遂犯；

被教唆的人没有犯被教唆罪的教唆犯；

犯罪后自首的；

犯罪分子有揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件的立功表现的或有重大立功表现的

（9）到案之后如实供述自己犯罪事实的坦白情节。

《中华人民共和国刑法》第六十三条犯罪分子具有本法规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；本法规定有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚。

犯罪分子虽然不具有本法规定的减轻处罚情节，但是根据案件的特殊情况，经最高人民法院核准，也可以在法定刑以下判处刑罚。