信托关系是以信托财产为中心存续的法律关系，信托关系当事人发生变更，信托关系的内容并不发生变更，以信托财产为中心的法律关系仍保持同一性而存续。信托财产，与所有关系当事人相独立，只受信托目的的拘束，具有内部的统一性与独立性。相反，当拘束信托财产的信托目的发生变更时，信托关系当事人并未变更，信托关系也发生变更。这就是所谓信托要素变更的问题。

变更后的目的与从前的信托目的明显不同时，无论目的是否实现，都应当作为原信托终止、新信托成立来处理。