救助基金是《道路交通安全法》第17条规定的一项新制度。这项制度是机动车交通事故责任强制保险(以下简称“交强险”)制度的补充，旨在保证道路交通事故中受害人不能按照交强险制度和侵权人得到赔偿时，可以通过救助基金的救助，获得及时抢救或者适当补偿。来源：（一）按照机动车交通事故责任强制保险（以下简称交强险）的保险费的一定比例提取的资金；（二）地方政府按照保险公司经营交强险缴纳营业税数额给予的财政补助；（三）对未按照规定投保交强险的机动车的所有人、管理人的罚款；（四）救助基金孳息；（五）救助基金管理机构依法向机动车道路交通事故责任人追偿的资金；（六）社会捐款；（七）其他资金。垫付情形有下列情形之一时，救助基金垫付道路交通事故中受害人人身伤亡的丧葬费用、部分或者全部抢救费用：（一）抢救费用超过交强险责任限额的；（二）肇事机动车未参加交强险的；（三）机动车肇事后逃逸的。

一、交通事故无能力赔偿怎么办

交通事故无能力赔偿的，可以先让救助基金进行垫付。有三种情形之一的，救助基金会先行垫付，道路交通事故中受害者人身伤亡的丧葬费用、部分或全部抢救费用，然后再向道路交通事故责任人追偿：1、抢救费用超过机动车交通事故责任强制保险责任限额的；2、肇事机动车未参加机动车交通事故责任强制保险的；3、机动车肇事后逃逸的。

二、交通救助基金如何归还

《中华人民共和国道路交通安全法》第七十五条规定：医疗机构对交通事故中的受伤人员应当及时抢救，不得因抢救费用未及时支付而拖延救治。肇事车辆参加机动车第三者责任强制保险的，由保险公司在责任限额范围内支付抢救费用；抢救费用超过责任限额的，未参加机动车第三者责任强制保险或者肇事后逃逸的，由道路交通事故社会救助基金先行垫付部分或者全部抢救费用，道路交通事故社会救助基金管理机构有权向交通事故责任人追偿。

由此可知，已经垫付了交通救助基金的，由交通事故的责任人承担归还责任，向道路交通事故社会救助基金管理机构归还垫付的费用。