员工持股计划(employeestockownershipplan，简称ESOP)是一种偏重福利性的持股计划，其收益人范围一般较广，包括公司内部的普通员工在内的绝大多数员工甚至全体员工，一般要求员工全部或部分出资购买公司股份;而经营者股票期权(exectivestockoption，简称ESO)则是倾向激励性的股权激励方式，原则上只涉及公司高层管理人员和技术、业务骨干，其授予的只是在某一约定的时间可以某一约定的价格购买一定数量股票的权利，而且该权利的行使是可选择的，既可以行使也可放弃。股票期权更多的是看重对受益人未来工作业绩的激励，而员工持股则多是对共同创业的员工的过去历史业绩的肯定(当然也具有激励未来的作用)。