2008年底,作为中央《进一步完善我国政府采购制度》课题的实证试点单位,南海电子化政府采购平台问世,实现了所有政府采购项目和采购流程的电子化。平台运行两年以来,共完成电子化项目520多个,采购预算6.8亿元,节约金额7600多万元,节约率达11.2%。

与私人和企业采购是花自己的钱不同,政府采购资金来自于财政,说到底是花纳税人的钱,资金的公共性决定了政府采购不能仅凭官员的意愿,而应在各方监督下确保采购高效且经济。另一方面,政府不是为转卖而采购,其购买具有终极性,这就让一些官员滥用资金,千方百计追求奢侈的办公条件,反正不是自己的钱,花了也不心疼。广州人大代表曾质疑政府采购,他们举例说部门预算一台办公电脑居然要价2.5万元。政府采购的公共性与终极性构成的矛盾亟待破解。

由于政府承担着广泛的公共服务职能,如提供公共卫生服务、维持社会治安稳定、修建公共工程、改善生态环境等,政府采购因此具有多样性,涉及到方方面面,小到日常生活用品,大到桥梁、公路、房屋等。此外,政府采购具有规模性,采购数量大,盈利相对也就更多。财政部副部长丁学东透露,2009年我国政府采购规模突破7000亿元大关。正因为如此,许多供应商对政府采购垂涎三尺,为了中标对相关官员大肆贿赂,贿赂费用则记入供应成本,最终导致一些官员的权钱交易。

权威统计数据显示,上世纪90年代后半期,政府采购合同中的腐败损失平均每年在9875亿元至13570亿元之间,占全国GDP总量的13.2%至16.8%,政府采购成为腐败多发、高发领域。时至今日,一些重大工程事故、重大腐败案件的发生,背后都与政府采购中的严重违法行为相关联。广州市政府采购中心就曾发生集体腐败,包括负责人在内的多人被纪检部门立案调查。

通过信息化手段遏制政府采购腐败就是一个积极的探索。阳光是最好的防腐剂,一些西方国家常常用阳光法来指代政府信息公开法和官员财产申报法。阳光法的妙处就在于,通过程序公开防止暗箱操作。电子化政府采购平台就是一种阳光法,它把采购搬到互联网上,让采购过程的每一个重要环节和采购行为的一举一动暴露在阳光下,从源头上铲除了腐败赖以生存的土壤,最大限度地遏制了腐败的滋生蔓延。

以信息化遏制政府采购腐败也是国际通行的做法。早在1998年,韩国首尔就展开了一场全面的反腐行动,该行动计划着眼于推行政务流程再造和电子政务,把原材料采购、工程建筑或监管服务建设等纳入开放的互联网系统。美国总务署开发电子政府差旅服务系统,出差人通过公务支付卡支付有关费用,其所在机构和总务署可以通过系统和网络全程监督。

即便如此,目前构建电子化政府采购平台的地方并不多。报道称,在全国县区级辖区中,惟有南海拥有全流程电子化政府采购平台。如今,信息技术的高速发展,政府采购信息化建设在技术上已经不存在问题,但我国的实际情况仍是发展缓慢,只有少数城市基本实现了政府采购信息化,一些地方都仅仅局限于采购信息的网上发布。

究其原因,很大程度上是因为当前政府采购的监督机制尚有漏洞,很多时候,采购的监督机构与操作机构尚未真正分离。建立完善的监督机制,是政府采购良性发展的一个重要保证,也可以为采购信息化发展提供健康的环境。而要完善机制,说到底是一个决心问题,是一个地方有没有决心向既得利益群体发起挑战的问题,非不能,乃不为也。一旦下定决心,电子化政府采购平台也就水到渠成。