所谓的不作为是指行为人负有实施某种行为的特定法律义务，能够履行而不履行的危害行为。

不作为可分为纯正不作为和不纯正不作为，相应的不作为犯罪可分为纯正不作为犯罪和不纯正不作为犯罪。纯正不作为犯罪是指唯有不作为的方式才能构成的犯罪。不纯正不作为犯罪是指以不作为形式实施的也可由作为形式构成的犯罪。比如违反法律明文规定的特定义务、职务上或业务上所要求履行的义务、先前行为引起的作为义务等等。

不作为犯罪有什么特征？

（一）违反法律直接规定。是指《刑法》有直接规定的罪名，才构成犯罪，即罪刑法定原则：“法无规定不为罪”，严禁“类推”。以《刑法》确定罪名为准。

（二）负有法定义务。是指法律规定行为人具有作为义务而不作为的行为。

例如；母亲拒绝婴儿喂奶，造成婴儿死亡的。属于不作为犯罪。

《刑法》第二百六十一条【遗弃罪】对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。

（三）拒绝履行的行为。是指能够有条件作为，而拒绝履行作为的行为。

《刑法》第四百四十五条【战时拒不救治伤病军人罪】战时在救护治疗职位上，有条件救治而拒不救治危重伤病军人的，处五年以下有期徒刑或者拘役；造成伤病军人重残、死亡或者有其他严重情节的，处五年以上十年以下有期徒刑。

（四）要达到情节严重或情节恶劣的行为。

不作为犯罪的特征是：第一，违反了法律上的规定；第二，明明有民事履行能力但是却不作为的（如给婴儿喂奶；肇事不逃逸）。不作为犯罪要根据具体的案件进行判处刑罚。

《刑法》第二百六十一条对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。