自2002年以来,中国已连续五年成为遭受美国“337调查”最多的国家,在严峻的贸易摩擦形势下,越来越多的中国企业正从最初的被动应对走向主动应诉,在贸易“实战”中趋向成熟稳健。
所谓“337调查”,指的是美国国际贸易委员会(ITC)针对“进口贸易中对美国知识产权构成侵犯和其他不公平行为”的调查。一旦美国ITC调查裁定涉案产品侵犯美国有效知识产权,ITC有权下令禁止侵权产品进入美国国内市场。
中国商务部进出口公平贸易局副局长余本林在厦门举行的“美国‘337调查’及企业应对策略研讨会”上说:“‘337调查’的制裁结果可能涵盖该产品的整个生产环节,因此‘337调查’打击的对象不仅是针对某项产品,而是针对整个产业链。”
近年来,美国对中国的“337调查”案件直线上升。中国商务部的数据显示,自2002年以来,中国共涉及案件46起,占同期立案总数的37.4%,且案件数量呈逐年增长的趋势。
仅今年1至8月,ITC已对中国企业发起12起“337调查”,直接涉案金额达到16.6亿美元,立案数量和涉案金额分别较2006年同期增长43.8%和43.2%。
尽管如此,越来越多的企业已经从最初的被动应对,到现在的主动应诉,中国企业正在有组织、按步骤、有层次地按照“337调查”的博弈规则维护自身利益。
2006年2月,中国无汞碱性电池“337调查”结案,ITC终裁认定:原告美国劲量控股公司拥有的专利属无效专利,包括福建南孚电池有限公司在内的中国7家电池企业不构成专利侵权。
“在目前已结案的39起案件中,72%的企业都主动应诉,应诉企业一般都能取得和解或不侵权裁决等较为满意的结果。”余本林说。
厦华电子股份有限公司副总经理李永说:“企业的专利储备越强大,应诉企业越团结,对提出‘337调查’申请的对手的威慑力就越大,这是这两年企业在应对贸易摩擦实战中得到的经验。”
在全球范围内的知识产权管理,也得到了中国企业的重视。除了在国内进行专利注册,中国企业开始在美国、欧洲、日本等全球主要贸易区域注册专利。
李永说:“一旦因竞争原因被对手以侵犯知识产权纠纷为名告上法庭,这将成为最为有利的反击武器。”
中国的行业协会也积极为企业的应对行动提供支持。最近几年,在针对中国电池、地板、打火机等行业的“337调查”中,行业协会发挥了极大的组织协调作用。
余本林说,下一阶段,商务部将建立和完善“337调查”应对工作机制,推动知识产权险开发,帮助企业分化风险,通过各种方式提高企业的应对能力。(新华社记者李慧颖、赵颖、余瑛瑞)
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