由于民事裁定内容和制作法院不同，因而民事裁定生效时间也不尽相同。根据民事诉讼法规定，最高人民法院和第二审人民法院制作的民事裁定，一经送达便产生法律效力;地方各级人民法院法院制作的第一审民事裁定，除“不予受理”、“对管辖权有异议的”和“驳回起诉”裁定允许上诉外，其余裁定一经送达便生效;地方各级人民法院制作的有上诉期的民事裁定，在上诉期内当事人不上诉且上诉期届满时，该民事裁定生效。

民事裁定生效后，对人民法院和当事人会产生特殊的拘束力，表现在：

第一，人民法院未经法定程序不得随便更改裁定的内容;

第二，当事人须依裁定结论办事，不允许他们再对同一事项提出相同要求。

民事裁定效力一般只涉及诉讼领域之内，但有时也有例外。例如，补正判决书中笔误的裁定和准予先予执行裁定，一旦生效，除对人民法院和当事人具有拘束力外，对社会有关部门和人士也有拘束力。比如，强制执行先予执行裁定，有协助执行义务的人，无正当理由拒绝协助按妨碍民事诉讼行为论处。