一、拘役的概念

拘役，是剥夺犯罪人短期人身自由，就近实行强制劳动改造的刑罚方法。在中国刑罚体系中，拘役是一种介于管制与有期徒刑之间的一种主刑，它具有以下特征：

1、拘役是一种短期自由刑。拘役的刑期最短不少于1个月，最长不超过6个月。所以，拘役是中国对罪犯予以关押、实行强制劳动改造的三种自由刑中最轻的一种。

2、拘役适用于罪行较轻但需要短期关押改造的罪犯。

3、拘役是剥夺自由的刑罚方法由于拘役剥夺犯罪人的自由，所以与管制具有明显区别。由于拘役是刑罚方法，所以它与行政拘留、刑事拘留、司法拘留在法律属性、适用对象、适用机关、适用依据、适用程序、适用期限上都有明显区别。

4、拘役是由公安机关就近执行的刑罚方法

拘役由公安机关在就近的拘役所、看守所或者其他监管场所执行；在执行期间，受刑人每月可以回家一天至两天；参加劳动的，可以酌量发给报酬。

二、拘役的期限

根据刑法第42条和第69条的有关规定，拘役的期限为1个月以上6个月以下。数罪并罚时，最高不得超过1年。可见，拘役的上限刑期与有期徒刑的下限刑期(6个月)相衔接。这一规定较好地体现了拘役的特点，使刑罚体系更为连贯和严密。拘役的刑期从判决之日起计算。判决以前先行羁押的，羁押1日折抵刑期1日。

三、拘役与有期徒刑的区别

拘役与有期徒刑不同的是：

①期限不同。拘役的刑期较有期徒刑短，适用于罪行较轻的罪犯；而有期徒刑为6个月以上，15年以下，适用于罪行较重和罪行严重的犯罪分子。

②法律后果不同。被判处拘役的罪犯，服刑期满后再犯罪的，不作累犯论处；而被判处有期徒刑的罪犯刑满释放或赦免后5年内，再犯应当被判处有期徒刑以上刑罚之罪的，则构成累犯，应当从重处罚。

③执行场所不同。被判处拘役的罪犯，由公安机关就近执行；而被判处有期徒刑的罪犯在监狱或其他劳改场所执行。

④待遇不同。被判处拘役的罪犯每月可以回家1～2天，参加劳动的，可酌量发给报酬，而被判处有期徒刑的罪犯服刑期间不能回家。