合同相对性原则的例外，是指除合同当事人以外的第三人依法或者合同约定享有合同产生的请求权，或者承担合同产生的责任，即合同效力及于第三人。合同相对性原则的例外特征：首先，合同相对性原则的例外情况适用的主体一方为合同当事人，另一方为合同当事人以外的第三人，第三人在订立合同时可能不确定；其次，第三人享有请求权或责任的基础是合同，即第三人根据合同享有权利和责任。如果第三人只有接受履行的权利而没有要求履行的权利，或者只有履行义务而不承担责任，则不属于合同相对性原则的例外。

向第三人履行的合同

向第三人履行的合同，又称为第三人利益订立的合同，是指当事人约定，由债务人向第三人履行义务，第三人因此直接取得请求权的合同。比如，投保人和保险人订立保险合同，约定保险人向作为第三人的被保险人、收益人履行，而被保险人、收益人直接享有保险金请求权。保险合同即为最典型的向第三人履行的合同。

合同的第三人亦称受益人。向第三人履行的合同在现实生活中是常见的。例如投保人与保险人定立保险合同，可以约定保险人向作为第三人的被保险人、受益人履行，被保险人、受益人享有保险金请求权。